Il cancro del rene, chiamato anche carcinoma renale, è uno dei tipi più comuni di cancro. Colpisce di solito gli adulti nei loro anni ’60 o ’70 ed è raro nelle persone sotto i 50 anni.
Spesso può essere curato se è preso presto. Ma una cura probabilmente non sarà possibile se non viene diagnosticata fino a quando non si è diffusa oltre il rene.
Esistono diversi tipi di cancro del rene. Queste pagine si concentrano sul tipo più comune – carcinoma a cellule renali. Il sito web di Cancer Research UK contiene ulteriori informazioni su altri tipi di cancro del rene.
Sintomi del cancro del rene
In molti casi, all’inizio non ci sono sintomi evidenti e il cancro del rene può essere rilevato solo durante i test effettuati per un altro motivo.
Se i sintomi si verificano, possono includere:
- sangue nella tua pipì – potresti notare che la tua pipì è più scura del normale o di colore rossastro
- un dolore persistente nella parte bassa della schiena o laterale, appena sotto le costole
- un nodulo o gonfiore nella tua parte (anche se il tumore al rene è spesso troppo piccolo per sentirsi)
Quando cercare un consiglio medico
Vedi il tuo medico di famiglia se hai sintomi di cancro al rene.
Anche se è improbabile che tu abbia il cancro, è importante che i sintomi vengano controllati.
Il tuo medico ti informerà sui tuoi sintomi e potrebbe testare un campione di urina per vedere se contiene sangue o un’infezione.
Se necessario, possono indirizzarti a uno specialista ospedaliero per ulteriori test per scoprire qual è il problema.
Cause del cancro del rene
La causa esatta del cancro del rene è sconosciuta, ma alcune cose possono aumentare le possibilità di svilupparlo:
Questi includono:
- obesità – un indice di massa corporea (BMI) di 30 o più; usa il calcolatore di peso sano per calcolare il tuo indice di massa corporea
- fumare: più si fuma, maggiore è il rischio
- pressione alta (ipertensione)
- storia familiare – è più probabile che tu abbia il cancro ai reni se hai un parente stretto con esso
- condizioni genetiche – alcune condizioni genetiche ereditarie aumentano il rischio di cancro del rene, come la sindrome di Von Hippel-Lindau
- dialisi a lungo termine – un trattamento per la malattia renale in cui una macchina riproduce alcuni dei lavori dei reni
- Mantenere un peso sano, una pressione sanguigna sana e non fumare è il modo migliore per ridurre il rischio di cancro del rene.
Trattamenti per il cancro del rene
Il trattamento per il cancro del rene dipende dalla dimensione del tumore e se si è diffuso ad altre parti del corpo.
I trattamenti principali sono:
- intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto il rene interessato – questo è il trattamento principale per la maggior parte delle persone
- crioterapia o ablazione a radiofrequenza – dove le cellule cancerose vengono distrutte dal congelamento o dal riscaldamento
- terapie biologiche – farmaci che aiutano a fermare la crescita o la diffusione del cancro
- embolizzazione – una procedura per interrompere l’afflusso di sangue al cancro
- radioterapia – utilizzo di radiazioni ad alta energia per colpire le cellule tumorali e alleviare i sintomi
Prospettive per il cancro del rene
Le prospettive per il cancro del rene in gran parte dipende da quanto è grande il tumore e quanto si è diffuso nel momento in cui viene diagnosticato.
Se il cancro è ancora piccolo e non si è diffuso oltre il rene, la chirurgia può spesso curarla. All’inizio alcuni tumori a crescita lenta e di piccole dimensioni potrebbero non avere bisogno di cure.
Di solito non è possibile una cura se il tumore si è diffuso, sebbene a volte il trattamento possa aiutare a tenerlo sotto controllo. Alcune persone si ammalano rapidamente, ma altre possono vivere per diversi anni e sentirsi bene nonostante il cancro.
Complessivamente, circa 7 persone su 10 vivono almeno un anno dopo la diagnosi e circa 5 su 10 vivono almeno 10 anni.