Ci sono molte domande sul romanzo Coronavirus che rimangono senza risposta, come “come si diffonde il virus?” E “da dove proviene?” Ora, i ricercatori cinesi affermano di pensare che il pangolino – un mammifero squamoso, altrimenti innocuo che mangia formiche – potrebbe aver diffuso il virus nell’uomo.
I ricercatori indicano la pangolina come potenziale vettore del nuovo coronavirus.
Quando i coronavirus si diffondono nell’uomo, di solito è attraverso il contatto con un animale che trasporta il virus.
Notizie mediche Oggi ha recentemente pubblicato una vasta funzionalità sul nuovo virus, spiegando che alcuni dei portatori più comuni di coronavirus sono i pipistrelli.
Tuttavia, è improbabile che i pipistrelli trasmettano il virus direttamente all’uomo, quindi, come con la maggior parte dei virus simili – come SARS e MERS – un animale intermedio è di solito il responsabile. Per la SARS, questo era il gatto civet, mentre i dromedari aiutavano a diffondere MERS.
Quando è stato contattato da MNT qualche giorno fa, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato di non conoscere ancora la fonte specifica del nuovo coronavirus.
“I ricercatori in Cina lo stanno studiando ma non hanno ancora identificato una fonte”, hanno detto all’epoca.
Solo pochi giorni dopo, i ricercatori Shen Yongyi e Xiao Lihua della South China Agricultural University di Guangzhou hanno annunciato in una conferenza stampa che avrebbero potuto identificare la pangolina come la fonte del virus.
L’annuncio, “Il pangolino si trova come potenziale ospite intermedio del nuovo coronavirus nel sud della Cina”, può essere trovato sul sito web dell’università .
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Una partita di DNA al 99%
I ricercatori avevano precedentemente dimostrato che il nuovo coronavirus è molto simile agli altri due virus del pipistrello; infatti, la sua somiglianza genomica con questi virus è dell’88%, il che ha portato gli scienziati a credere che i pipistrelli portassero il nuovo virus.
Ora, i due ricercatori hanno usato il sequenziamento genomico per confrontare il DNA del nuovo coronavirus nell’uomo con quello negli animali e hanno trovato una corrispondenza del 99% con i pangolini.
“Questa è un’osservazione estremamente interessante. Anche se abbiamo bisogno di vedere più dettagli, ha senso dato che ora ci sono alcuni altri dati che emergono che i pangolini trasportano virus che sono strettamente correlati al 2019-nCoV ”, ha detto Edward Holmes, un virologo evoluzionista dell’Università di Sydney, in Australia prestigiosa rivista Nature .
“Quest’ultima scoperta avrà un grande significato per la prevenzione e il controllo dell’origine del nuovo coronavirus”, afferma il sito web dell’università cinese.
Liu Yahong, presidente della South China Agricultural University, ha annunciato alla conferenza che avrebbero presto pubblicato i risultati per aiutare a controllare il virus.
In che modo i pangolini hanno diffuso il virus?
I pangolini – un parente dell’armadillo e dei formichieri – sono mammiferi squamosi che si nutrono di insetti scavatori, come termiti e formiche.
Anche i pangolini sono una specie in via di estinzione e ricerche precedenti hanno dimostrato che il coronavirus è probabilmente responsabile dell’uccisione di un gran numero di pangolini malesi.
In Cina, la legge del paese protegge gli animali e la vendita dei pangolini può portare a 10 anni di carcere. Tuttavia, l’animale è vittima del traffico illegale – in effetti, i ricercatori lo descrivono come “il mammifero più affogato e trafficato del mondo”.
I cinesi usano le squame dell’animale per trattare condizioni come l’artrite, il dolore mestruale e le condizioni della pelle. Le persone vendono anche la carne dell’animale e la considerano una prelibatezza.
Nei loro sforzi per rintracciare la fonte del nuovo coronavirus, i ricercatori hanno suggerito che l’infezione ha avuto origine in un mercato di frutti di mare e animali selvatici a Wuhan, in Cina.
Sebbene ufficialmente, questo mercato non vendesse pangolini, le persone potrebbero aver venduto lì gli animali illegalmente.
